Après des milliards d’années d’évolution, la nature a mis au point des systèmes d’une efficacité redoutable. Alors pourquoi ne pas s’en inspirer pour innover durablement ? C’est ce que propose le biomimétisme !
Le biomimétisme n’est pas une approche nouvelle en entreprise. Vous connaissez probablement le Velcro, ce système de fermeture scratch utilisé sur de nombreuses chaussures. Eh bien, figurez-vous qu’il s’inspire des crochets des bardanes, des plantes connues pour leurs propriétés de fixation. Autre exemple parlant : le TGV japonais (le Shinkansen), dont le nez imite le bec du martin-pêcheur, et permet ainsi de réduire vibrations et bruits pour les passagers.
Bien sûr, il existe plein d’autres exemples d’utilisation du biomimétisme en entreprise, et ce pour divers secteurs et cas d’usage. Nous en avons recensé 10 pour vous inspirer et, qui sait, vous permettre de développer votre propre démarche biomimétique 😉.
Le biomimétisme : définition et bénéfices
Avant de vous présenter des exemples d’utilisation du biomimétisme, voyons déjà de quoi il s’agit et pourquoi cela peut vous être bénéfique.
Qu’est-ce que le biomimétisme ?
Le biomimétisme consiste à imiter les solutions développées par la nature pour répondre à des problématiques humaines.
L’origine du terme vient du grec « bios » (vie) et « mimesis » (imiter). Autrement dit, le biomimétisme est littéralement « l’imitation de la vie ». En observant les mécanismes et propriétés du vivant, on peut ainsi résoudre des problèmes complexes de manière innovante.
Rendez-vous sur cette vidéo pour en savoir plus sur le biomimétisme, et découvrir des exemples concrets d’utilisation👇
Quels bénéfices pour l’entreprise ?
Utiliser le biomimétisme en entreprise offre plusieurs avantages :
- Innovation durable : S’inspirer de la nature permet de créer des produits et services performants tout en respectant l’environnement.
- Réduction des coûts : Cela permet d’optimiser les ressources, et notamment de réduire notre consommation d’énergie et de matières premières.
- Résilience : En imitant la nature (qui évolue constamment), les entreprises peuvent surmonter des défis complexes et s’adapter au changement.
- Différenciation : Des produits plus innovants et durables permettent de se démarquer de la concurrence, voire même de pénétrer de nouveaux marchés.
10 entreprises qui innovent en s’inspirant du vivant
Ces bénéfices, de nombreuses organisations en tirent déjà parti. Voici 10 exemples qui illustrent comment le biomimétisme peut être utilisé en entreprise.
1. Qualcomm : un écran inspiré des papillons
Parmi les exemples d’utilisation du biomimétisme les plus connus, il y a bien sûr le Mirasol Display. Cet écran révolutionnaire a été conçu par Qualcomm, une entreprise américaine spécialisée dans les technologies mobiles. Celui-ci s’inspire des ailes des papillons Morpho, qui sont capables de refléter la lumière, et de créer des couleurs vives sans pigments.
Contrairement aux écrans classiques, qui nécessitent un rétroéclairage gourmand en énergie, l’écran Mirasol utilise la lumière ambiante pour afficher des images. Ce système réduit la consommation d’énergie et offre une parfaite visibilité, même en plein soleil. C’est donc la solution idéale pour les appareils mobiles !
2. Boeing : le microlattice, un matériau ultra-léger inspiré des structures osseuses
Boeing, leader mondial de l’aérospatiale, a développé l’un des matériaux les plus légers au monde (et pour autant très résistant) : le microlattice. Ce métal est inspiré des structures osseuses, qui combinent légèreté et solidité.
Dans la nature, les os humains et animaux sont à la fois légers et robustes, grâce à une architecture interne alvéolaire. Boeing a reproduit cette structure pour créer un matériau composé à 99,9 % d’air, mais suffisamment solide pour supporter des charges importantes. Cette légèreté permet d’alléger considérablement le poids des avions, ce qui réduit leur consommation de carburant, et améliore leur performance énergétique.
3. ECOncrete : du béton qui soutient la biodiversité marine
L’entreprise israélienne ECOncrete a mis au point un béton innovant qui favorise le développement de la vie marine. Contrairement au béton classique, qui est lisse et peu propice à la colonisation biologique, le béton d’ECOncrete imite les surfaces naturelles comme les rochers et les récifs coralliens en reproduisant des textures irrégulières.
Dans la nature, les organismes marins se fixent à ces surfaces rugueuses pour se développer. ECOncrete s’inspire de ce principe pour créer des infrastructures côtières (par exemple, des digues ou des jetées) qui, en plus de remplir leur fonction technique, préservent les écosystèmes marins. Cet exemple démontre que le biomimétisme permet à la fois d’innover en entreprise, mais aussi d’avoir un impact positif sur notre écosystème. Une approche que prônent notamment les entreprises régénératives.
4. Sharklet Technologies : une surface antimicrobienne inspirée de la peau du requin
Sharklet Technologies est une entreprise américaine qui développe des surfaces antimicrobiennes innovantes, qui préviennent la prolifération des bactéries sans utiliser de produits chimiques. Leur technologie s’inspire de la peau des requins, qui possède une structure naturelle empêchant les micro-organismes de s’y fixer.
Dans la nature, la peau des requins est couverte de minuscules structures en forme de denticules, qui perturbent l’adhésion des bactéries. En reproduisant ces motifs, Sharklet Technologies a créé une texture microstructurée qui empêche les bactéries de coloniser les surfaces et limite les risques d’infections. Une technologie particulièrement adaptée aux environnements médicaux, où la prévention des infections est essentielle.
5. Biome Renewables : des turbines éoliennes inspirées des feuilles d’érable
Biome Renewables, une entreprise canadienne spécialisée dans les énergies renouvelables, a conçu des turbines éoliennes novatrices en s’inspirant des graines d’érable et des plumes de hibou. En observant la manière dont les graines d’érable tournoient en tombant, l’entreprise a créé des pales de turbine capables de capter plus efficacement l’énergie du vent.
Biome Renewables s’est également inspiré des plumes de hibou, connues pour leur capacité à réduire les bruits en vol, afin de minimiser les turbulences et de réduire les nuisances sonores générées par les pales d’éoliennes. Ce design biomimétique améliore non seulement l’efficacité des turbines, mais les rend aussi plus silencieuses.
6. GreenPod Labs : préserver les aliments grâce à la nature
Explorons désormais un exemple d’utilisation du biomimétisme qui vise à lutter contre le gaspillage alimentaire. L’entreprise indienne GreenPod Labs a développé une technologie qui s’inspire des mécanismes naturels de protection des plantes pour prolonger la durée de conservation des fruits et légumes, sans recourir à des produits chimiques.
Dans la nature, certaines plantes libèrent des composés organiques qui ralentissent la maturation des fruits, et les protègent ainsi plus longtemps. GreenPod Labs a recréé ce processus naturel en utilisant des sachets biodégradables contenant des extraits de plantes. Placés près des produits frais, ces sachets retardent la dégradation des aliments. Ils peuvent ainsi remplacer les conservateurs chimiques souvent utilisés dans l’agroalimentaire.
7. Mycoworks : un cuir écologique à base de champignons
Le secteur de la mode, lui aussi, regorge d’exemples d’utilisation du biomimétisme. La preuve avec Mycoworks, une start-up américaine qui a créé une alternative écologique au cuir animal.
Leur matériau, appelé Reishi, est fabriqué à partir de mycélium, la partie souterraine des champignons. Ce réseau naturel de fibres est aussi résistant que le cuir animal, mais ne nécessite ni élevage ni produits chimiques nocifs. En s’inspirant des mécanismes naturels du mycélium, Mycoworks a ainsi réussi à développer un cuir éco-responsable, d’une qualité équivalente à celle du cuir traditionnel.
Alors, la prochaine fois que vous voyez un champignon, demandez-vous : pourrait-il avoir une autre fonction ? 🤨
8. Prophesee : une vision bio-inspirée pour les machines
L’entreprise française Prophesee, quant à elle, s’est inspirée de la rétine humaine pour développer des capteurs neuromorphiques révolutionnaires dédiés aux téléphones mobiles. Contrairement aux caméras classiques qui capturent une image complète à chaque instant, leurs capteurs détectent uniquement les changements dans l’environnement, comme le fait la rétine, ce qui les rend plus efficaces et réactifs.
Ce principe naturel permet à Prophesee de concevoir des capteurs qui consomment moins d’énergie et fonctionnent plus rapidement. Une technologie qui est particulièrement utile dans des secteurs comme l’industrie, la robotique et les voitures autonomes.
9. Terumo Corporation : des aiguilles médicales inspirées des moustiques
Terumo Corporation, une entreprise japonaise spécialisée dans les dispositifs médicaux, a développé des aiguilles innovantes en s’inspirant de la manière dont les moustiques percent la peau. Les aiguilles traditionnelles provoquent souvent de la douleur lors des injections. Mais Terumo a conçu une aiguille ultra-fine qui reproduit la technique des moustiques, connus pour piquer sans que la personne ne ressente aucune douleur.
Les moustiques possèdent une trompe dotée de micro-dents qui leur permet de pénétrer la peau en douceur, sans causer de traumatisme aux tissus. Terumo a appliqué cette même approche biomimétique pour créer des aiguilles plus fines et plus confortables, et ainsi réduire la douleur lors des injections médicales.
10. Interface : de la moquette inspirée des sols forestiers
Interface est une entreprise pionnière dans la fabrication de revêtements de sol durables et respectueux de l’environnement. Inspirée par les écosystèmes naturels, elle a développé la première gamme de moquette biomimétique, appelée « Entropy« , dont le design imite l’apparence aléatoire des sols forestiers.
Contrairement aux moquettes traditionnelles qui suivent des motifs répétitifs, les dalles Entropy s’assemblent sans ordre précis, ce qui réduit considérablement le gaspillage lors de la pose. Si une dalle est endommagée, elle peut être remplacée sans compromettre l’esthétique globale, à l’image de la nature où chaque élément s’intègre harmonieusement dans son environnement.
Comme quoi, utiliser le biomimétisme en entreprise permet aussi de réinventer les matériaux du quotidien !
Pour conclure
Ces 10 exemples le montrent bien : utiliser le biomimétisme en entreprise n’est pas qu’une tendance, mais une approche stratégique pour innover durablement. En imitant les mécanismes naturels, perfectionnés au fil des milliards d’années, les entreprises peuvent résoudre des défis complexes. Le tout en réduisant leur impact environnemental.
Que ce soit Qualcomm avec ses écrans inspirés des papillons, Mycoworks avec son cuir écologique, ou Interface avec sa moquette biomimétique, ces entreprises prouvent que la nature est une source d’inspiration inépuisable !
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